عالیترین مقام غیرنظامی ارتش آمریکا به پهپادهای رهگیر کمهزینهای اشاره کرده که ابتدا به اوکراین فرستاده شدند و حالا یکی از ابزارهای دفاعی در برابر موج حملات مهمات سرگردان یکبارمصرف Shahed-136 ایرانی بهشمار میروند. در جریان شهادت در کنگره در روز پنجشنبه، Daniel Driscoll، وزیر ارتش آمریکا، از عملکرد رهگیر Merops و روند رساندن سریع آن به دست نیروهای آمریکایی در خاورمیانه تمجید کرد.
Merops یک پهپاد کوچک و نسبتا ارزانقیمت است که بهطور خاص برای پرواز سریع در آسمان و رهگیری پهپادهای دوربردِ یکبارمصرف طراحی شده است. همانطور که پیشتر گزارش دادهایم، اوکراین مدتی است از چندین پهپاد تولید داخل و همچنین Merops برای مقابله موفق با شاهدهای روسی استفاده میکند و به این ترتیب، این مفهوم را در عمل اثبات کرده است.
دریسکول گفت: «وقتی درگیری شروع شد، ظرف حدود هشت روز توانستیم ۱۳ هزار فروند Merops بخریم که واقعا شگفتانگیزند. قیمت هرکدام فعلا حدود ۱۵ هزار دلار است. فکر میکنیم با افزایش مقیاس تولید، قیمتشان به کمتر از ۱۰ هزار دلار برسد و ما با آنها میتوانیم شاهدهایی را ساقط کنیم که هزینهشان بین ۳۰ تا ۵۰ هزار دلار است. این فوقالعاده است چون ما را در سمت درست منحنی هزینه قرار میدهد و چنین مبادلهای را هر روز با خیال راحت انجام میدهیم.»
آمریکا رهگیرهای بومی دیگری هم دارد که سالهاست در خدمت هستند، از جمله Coyote ساخت Raytheon، اما بهای آنها حدود ۱۰ برابر بیشتر است.
در یک مصاحبه تازه با Bloomberg، دریسکول گفته بود سفارشهای بزرگتر میتواند قیمت هر رهگیر را به بازه ۳ تا ۵ هزار دلار برساند. با توجه به موفقیت این مفهوم در اوکراین، بهاحتمال زیاد پنتاگون و دیگر مشتریان اکنون ریسک بسیار کمتری در سفارش انبوه چنین سامانهای میبینند.
همانطور که ماه گذشته در گزارشی اشاره کردیم، پنتاگون هزاران فروند از این رهگیرهای پهپادی را به خاورمیانه فرستاد. حملات ایران به تاسیسات نظامی آمریکا، به کشتهشدن نیروهای آمریکایی و واردشدن خسارت به پایگاهها و تجهیزات منجر شد. دریسکول توضیح بیشتری درباره تعداد دفعات استفاده از این سامانهها، شمار شاهدهای ساقطشده، یا محل دقیق استقرار آنها ارائه نداد.
بنا بر توضیح Ukraine Defense Tech Community (DTC)، Merops «در قالب ابتکار Project Eagle با پشتیبانی آمریکا توسعه یافته؛ طرحی که شرکت Swift Beat، وابسته به مدیرعامل پیشین گوگل Eric Schmidt، نیز در آن سهم دارد.» این نهاد میگوید سامانه بر پایه پهپادهای Surveyor ساخته شده که بهعنوان رهگیرهای هوابرد میتوانند پهپاد دشمن را در میانه پرواز نابود کنند.
DTC توضیح میدهد که هر واحد Merops شامل یک ایستگاه فرماندهی، سکوهای پرتاب، و ناوگانی از پهپادهای Surveyor است. این رهگیرها میتوانند بهصورت خودکار عمل کنند یا از راه دور هدایت شوند و برای دنبالکردن هدف، حسگرهای onboard دارند.
با اینکه مشخصات فنی کامل آنها اعلام نشده، گفته میشود سرعتشان به بیش از ۲۸۰ کیلومتر بر ساعت (۱۷۵ مایل بر ساعت) میرسد. DTC میگوید این پلتفرم بهاندازهای سریع هست که بتواند پهپادهای جتمحور مانند Geran-3 روسی را که میتوانند از ۳۰۰ کیلومتر بر ساعت هم عبور کنند، رهگیری کند.
این رهگیر میتواند یک کلاهک انفجاری حمل کند و اهداف را یا با برخورد مستقیم یا از طریق انفجار مجاورتی نابود میکند.
دریسکول گفت دلیل استقرار سریع Merops این بود که ارتش آمریکا روند تدارکات و خرید خود را سادهسازی کرده است.
او در کنگره گفت: «در اصل، یکی از مشکلات مرکزی ما بوروکراسی خودمان، زیرساخت خودمان و سازوکارهای تصمیمگیری خودمان بود که هرگونه سرعت و عقلانیت را از دست داده بودند. دلیل اینکه از زمان آغاز درگیری با ایران توانستهایم سریع حرکت کنیم، کاری است که ۱۰، ۱۲ و ۱۴ ماه پیش برای سازماندهی دوباره بخش تدارکاتمان انجام دادیم.»
او افزود: «در عمل، نتیجه این بود که از یک فرآیند تصمیمگیری ۱۶ مرحلهای عبور کردیم؛ فرآیندی که هر نهاد در طول آن میتوانست تصمیم را وتو کند و همهچیز را از اول برگرداند و خرید یک چیز ممکن بود بین ۲ تا ۷ سال طول بکشد.»
«ما همه افراد لازم را در یک گروه جمع کردیم که بتوانند همانجا تصمیم بگیرند. بنابراین، بسیاری از کارهایی که ارتش در سال گذشته انجام داده بود حالا به ثمر نشستهاند، چون میخواهیم خیلی سریع تصمیم بگیریم.»
در اوکراین، Merops ثابت کرده که جایگزینی بهمراتب ارزانتر برای مهماتی مانند رهگیرهای Patriot و حتی موشکهای بسیار سادهتر در رهگیری پهپادهای شاهد است؛ پهپادهایی که در آن کشور ویرانی گستردهای به بار آوردهاند. هرچند این پهپادهای رهگیر نه برد و نه توان تخریبی مهمات بسیار گرانتر Patriot را ندارند، اما میتوان آنها را در شمار زیاد بهکار گرفت و همین اجازه میدهد مناطق جغرافیایی وسیعتری پوشش داده شود.
چنین قابلیتی کمک میکند عمق خشاب سامانههای پیچیدهتر خیلی سریع تخلیه نشود و نسبت فاجعهبار «هزینه هدف در برابر هزینه رهگیر» عملا وارونه شود. در بسیاری از موارد، این سامانهها همچنان باید بخشی از یک دفاع لایهای باشند، بهویژه زمانی که بهعنوان دفاع نقطهای از تاسیسات و زیرساختهای بسیار ارزشمند استفاده میشوند.
اکنون که این سلاحها به حفظ جان نیروهای آمریکایی و محافظت از تجهیزات آنان کمک کردهاند، موفقیت Merops به این معناست که احتمالا در آینده نمونههای بیشتری از پهپادهای رهگیر کمهزینه مشابه آن را خواهیم دید.
راه ارتباط با نویسنده گزارش: howard@thewarzone.com